中美关系变成今天这个样子真是所有国人没有想到的。被世界上最发达的美国当成主要对手挤压，一些西方国家也被华盛顿不同程度地动员起来围攻中国，这给我们的社会带来了非常不好的感受。国内一些知识分子难免会想，美国对华态度颠覆性转变，这当中是否有中国的错？我们中国是否需要做出重大调整，以缓和中美关系？

不能不说，中美关系不断变坏是这两个大国互动的过程。双方互不信任，你一招我一式，紧张轮番升级。双方都能指出对方是两国关系恶化原因的理由，鸡生蛋，蛋生鸡，越往后越像是一笔糊涂账。

然而，不带主观情绪地客观看中美关系，我们可以列出以下最基本的事实：

第一，中国是崛起的发展中国家，至今没有形成能对美国发起实质性挑战的力量，我们也没有这样的意愿。

第二，美国对中国有战略疑虑，中国也有对本国愿景的各种表达。但是，中国对外关系的核心内容是商业。中国可以被描述为“海外军事扩张”的表现可以说微不足道。中国只是在与周边国家有领土争议的地区有一些活动，而且总体上是克制的，其证据是中国已经30多年没与周边国家发生军事冲突了。

第三，中国通过商业扩大影响力，这是个互利度非常高的过程，而且中国是在美国主导的多边贸易体系下这样做的。中国没有强行改变贸易规则，对美贸易顺差也是在这套规则之下，中国人用辛苦劳动积累起来的。

第四，中国与美西方政治制度不同，导致了价值观和意识形态摩擦。但中国总体上不是个对外输出意识形态的国家，被西方指为中国的所谓“大外宣”的目的仅限于增加外部世界、特别是西方世界的对华了解和好感，促进彼此关系的和谐，而完全不存在颠覆西方制度的企图。后一点可以说中国人连想都没想过。在双方的意识形态摩擦中，西方无疑是咄咄逼人的进攻方，中国是防守方。

第五，美国精英总有想要塑造中国的意愿，他们对中国近年来更加坚定自己的政治道路很恼火，其中也夹杂着他们对中国道路越来越成功可能冲击西方社会自信的担心。但在这个问题上，也不应断言是中国的错。毕竟，中国有在不干涉他国发展方式前提下走自己路的权利。

第六，美国特朗普政府发动对华贸易战，其做法确实是霸凌的。“美国优先”在世界范围内引起普遍反感，中国不是唯一的受害者。新冠疫情发生以来，华盛顿向中国甩锅则完全是白宫和共和党出于竞选目的采取的恶劣操作，是一种典型的国际流氓主义。

尽管不排除中方这几年在与美方强硬对华政策互动中有可以有进一步推敲的空间，但毫无疑问的是，这当中可以的调整不是中美关系走向的决定项。特朗普政府充斥了激进、狂妄的冷战思维，他们在战略上对华步步紧逼，中国事实上越来越无处可退。

我知道一些国人留恋过去的中美关系，其实我本人又何尝不是这样。良好的、或者以合作为主的中美关系对过去同样的中西关系起了基础作用，也为中国改革开放提供了国际上的有利氛围。如果能够阻止中美关系的不断紧张，当然好。考虑到中美关系的恶化对中国社会内部保持宽松氛围不是个促进项，一些人有这种愿望就更是正常的了。

然而，现实很骨感。美国已经将中国定义为主要战略竞争对手，要它停止对中国的战略打压，价码高得中国根本无法接受。其实，它要的是中国要停止发展壮大，并且确保采取类似于日本的对美态度，彻底消除美国对中国崛起的战略担心。比如在香港问题上，美国认为，中国应当只保留香港名义上的回归，允许亲美的香港极端政治力量上台，由美国来操纵香港事务。

所以说，中美关系紧张，说到底是中国成长起来后，中美关系的利益格局发生了嬗变。上世纪80年代，中国是美国对抗苏联可以借助的力量，之后中国作为发展中国家可以为美提供廉价劳动服务，而今日中国让美国感受到的新关键词是竞争。美国的对华心态彻底变了，政策调整已难避免。

有鉴于此，我认为中国人最应当做的不是留恋过去，不是对已经发生的中美关系嬗变过程去做已无现实意义的各种假设，争论我们是否曾经有可能让中美关系下滑得慢一些、再慢一些。认为这种探讨会有助于把握未来的中美关系，其实这还是一步三回头的留恋。中美关系的场景已经变化，我们需要用新的智慧和定力去把握新的形势。

中美战略博弈会是个漫长过程，它将考验中国的内部团结。而要提高中国社会的凝聚力，包括知识精英在内的各路精英都需要真正参与进来，尽自己的一份贡献。精英们这个时候不能恋美国、怕美国，而要敢于站到与美国开展复杂博弈的一线，把国家利益和民族大义放在首位。国家兴亡，匹夫有责，现在是很多中国人需要重温这句话的时候了。

当然了，如何团结这个国家的绝大多数人，政府也需要根据形势变化不断开展治理创新，有所作为。我们一定要排除一些人对因为中美斗争增多而中国社会可能变保守的担心，要在强化凝聚力的同时，创造更多有利于增加社会活力的条件，这是提升社会信心的关键方向之一，对团结广大知识分子尤其至关重要。中国的强大必须包括更高的韧性，所有这些会让中国的耐力绵延不绝。

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